百里峡的林间生态－－受欢迎的松鼠与蜇人的艾麻

一路沿着缓坡拾阶向前，在嶂谷开合变大的地带，我们进入了一片小树林，树叶的密集交错遮蔽了光线，石子路上传来鸟叫一样但更为短促有力的“唧唧”声，只见翘着长尾巴的灰色小松鼠从面前大摇大摆地走过，又一溜烟消失了踪迹。

百里峡的松鼠很多。据说当年燕王朱棣挥师南下，与自己的侄儿建文帝朱允文争夺帝位时路过野三坡，见到成群的松鼠跳下树来，欢腾活跃，仿佛在讨赏一般，于是下令免除了野三坡山民的丁粮。从此，松鼠成了这里最受欢迎的小动物。

除了动物，这里的植物也非常丰富，崖壁下丛生的艾麻是这儿的一大特色。圆形的叶片外围是一圈锯齿，就像一个刺猬的剪影，顶端有一个三四厘米长的“尾巴”，又像蝎子的尾巴。艾麻的叶片下面有许多细密的黑点，其实是蜇毛，只要人从艾麻丛中走过，这些蜇毛便会碰触皮肤，产生被蝎子蜇一样的疼痛感，要一两个小时后才能渐渐消失。

走到海棠峪的尽头，爬过全长1200米、由2800级台阶组成的栈道，就来到了百里峡的制高点“天亭”。远处的高山层叠起伏，岩壁上的“向斜构造”（因为岩层受到压力而形成的向下凹的波浪形褶皱）清晰而醒目，从峡谷深处到峡谷顶端的快感，尽在这登高远眺中。